《无觅长宁》
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退田的诏令下来后,众人仍是百思不得其解。
一个靠世家扶持而立的王朝,一个世家出身的皇后,为何突下决心排挤他们?
太极殿。
“皇后殿下,您这是要将我等逼向绝路啊!”
“是啊。”埋怨声此起彼伏,颇为激动,“若我等不从,殿下当真要将我等赶出这太极殿么!””
自朝会伊始,许牧的头始终埋得很低,即便四周之人再如何吵嚷,他都是一副事不关己的模样。
他身后之人知晓许牧一向忠于皇室,也没指望那人能站出来帮他们说话。但眼见皇后殿下心意决绝,铁了心要拔世家的根,其中自然也包括他……他怎还是毫无反应?
身后之人有些疑惑,拍了拍沉默着的许牧。
“你不表个态么?”
许牧淡淡瞥他一眼,还真就左跨一步,不卑不亢。
“臣谨从皇后殿下之命。”
“许大人,您莫不是疯了?”
面对众人诘问,许牧置若罔闻。
“臣细细想来,以为皇后殿下说得有理。陛下征战在外,无暇安抚百姓。当此兵凶岁饥之时,我等所能为陛下做的,便是还田于民,以期暂息其怒。”
“许大人,事到如今,您怎可还帮着皇后殿下说话!”
“我不帮人,只帮理。”
“世家这么多人都要死到临头了,您还只认死理!”
“王朝都要亡了,我还以为我等早就死到临头了。”许牧淡淡答道。
旁人劝诫也好,怒斥也罢,许牧饶是刀枪不入,云淡风轻,将那矛头统统挡了回去。
连许尚书令都站了出来,帮皇后挡下群臣攻势。站在后头,身着深绿官服的顾大人暗叫不好,只怕有人糊里糊涂地便站出来跟着附和,咬一咬牙,便站了出来,高声喊道:
“请皇后殿下收回成命,莫要令世家心寒啊!”
“令世家心寒后会如何?”
“会……”
顾大人本能地顶了一句,忽又卡了壳。良久,他觉出些不对劲来,气势弱了几分,视线左右飘忽。
似乎不会如何。
此前,他们敢公然同皇室作对的底气便是手中的部曲。
可这么一年来,一众世家手中有的部曲都被自己输了个精光,倒是皇室有了流民军这个倚仗,连带着皇帝皇后说起话来语气都重上了几分。
他们早已输了底气,如今,也再没了威胁皇室的筹码。
沈羡和善地笑了笑,鬓间步摇跟着微微摇晃:“我原本无意同众卿作对。”
“我不明白,只是请众卿退田而已,怎么就令众卿觉得恼怒,进而对我心寒了呢?”
言罢,她忽而想起什么,又道:“我好声好气地请诸位,诸位便对我多般劝阻。若我命人手持刀箭,架在各位的脖颈前,逼各位退田呢?”
此言既出,一把火瞬间自顾大人脑内燃起,很快将他的理智与自尊烧作灰烬。
此人自最开始便明着逼迫他们退田,怎么谈得上“请”?
明明方才话里话外全是威胁之意,如今还扮作什么身不由己的可怜模样,搬出自己背后的势力来威胁他们!
“皇后殿下,你莫要以为手中握着兵权,便可肆意践踏我们。”顾大人竭力平复急促的呼吸,“何况,你可别忘了自己的出身。”
“若与我出身相同的多半是些寡情薄思、鼠目寸光的小人,而我不屑与之为伍呢?”
“皇后殿下,莫要忘恩负义,背叛自己的出身!”
“我以为众卿早就明白我忘恩负义、背叛出身……自先帝下诏册封我为太子妃起。”
顾大人气得嘴唇颤抖:“你要我们退田,要我们低声下气,向那百姓退让,令一众世家颜面何存?”
“现如今世家的颜面是最不值当的东西,何必用它威胁我。”
顾大人字字铿锵,高呼道:“不必令殿下亲自下令,臣自己走!”
言罢,顾大人将那手中笏板朝前狠狠一掷,却连那龙椅都未曾撼动半分,其后珠帘只以为是没来由的一阵风,微微向里颤了颤。
见笏板不曾砸到沈羡,顾大人气势不减,呸了一声。
“我倒要看看,殿下此举令世家寒心,让天下人看笑话,日后还有何人再敢踏入台城!”
顾大人气势汹汹地转身,抬脚就要大摇大摆地向殿外走,下一瞬却猛然撞进一人怀中。他揉了揉额头,颇为疑惑地仰头与其四目相对,不明所以。
他是什么人?自己怎么从未见过?
顾大人只当是意外,摇了摇头,往旁一跨,却见其跟着迈了一步,牢牢堵着自己去路。
“且慢。”
邓寻冷冷乜他一眼,惊得顾大人起了一身冷汗。他虽未指名道姓,但顾大人明白,邓寻分明就是针对自己。
顾大人视线自那人绯色官服之上挪开,毕恭毕敬地弯了弯腰。
“敢问这位……”
“江州司马。”
话音刚落,“砰”地一声,顾大人便被人踹翻在地。
“我可有半分得罪于你?”顾大人惊呼。
邓寻不置可否:“这年头,真是什么人都能跑来皇后殿下面前狂吠一通。”
邓寻嫌不解气,又踹上一脚。
“皇后殿下此举是为了安抚百姓,以解民怨,却遇上你这么个自私自利的小人。”
“国若亡了,你不也难逃一死?难不成,你们死了还要分个三六九等高低贵贱,死得井然有序,死得像个高塔一样上尖下宽的?
“你以为自己拿身下庶族百姓的尸首当垫褥,睡得舒服得很,人家还嫌你这个被子死得四仰八叉的四处漏风!”
“你一个庶族出身的,有什么资格打我!”
顾大人挣扎着想要爬起来,又被人狠狠一脚摁倒。
“管你什么出身,如今不还是赤手空拳地躺在这儿被我打?”
顾大人试图向一旁的人求救,却见那人不着痕迹地往右躲了躲,为自己腾出一片挨打的空地来。这一腾,身上又挨一脚,他只觉自己好像被人当作蹴鞠,在那地上无望地滚来滚去。
“皇后殿下如今只要你们的田产,又不是要你们的命!”
顾大人双手抱头,一边左右闪躲:“收走我们的田产,不就是要我们的命么!”
“没了佃租,往后顾氏上下便只能倚仗朝廷俸禄。哪个世家愿意寄人篱下,事事仰人鼻息!”
太极殿此前死气沉沉,今日倒是热闹极了。
“邓寻。”
珠帘后之人声音不大,却刚好落在邓寻耳中。
他气焰顿时熄了,悠然起身,掸了掸衣袖,朝顾大人腼腆一笑,笑得顾大人擦着地,默默往后滑出一段距离。
“我是庶族出身,低你一等,读过的书也没你多,凡事能动手就不动脑。您大人有大量,可别跟我一般见识啊。”
沈羡无声叹了口气。
此前她以为,朝堂之上,群臣相争,是唇枪舌剑、舌战群儒。如今一看,沈羡只觉自己仿若置身市口,冷眼看着一群商贾为着二两鱼肉争吵不休。
聊些同自己无关的事,他们自然和颜悦色,君子做派。可要是涉及自身利益,乃至伤筋动骨了,自然群臣激愤,争论不休。争不过就骂,骂急眼了,还能打上一打。
是自己高看了他们。
“犹记得上一回见顾卿,彼时顾卿质问我,我凭什么来太极殿,前朝之事,如何能使后妃插足。”
“而今我想问一问顾卿,也问一问阶下各位……”
“如今的世家,凭何还要占据太极殿的位置,不肯为庶族挪一挪?”
顾大人瘫着坐在阶下,见势还要反驳,沈羡沉声打断了他的满腹牢骚。
“空有权而无势之人,欲以权求势,四方皆能奉承一句胸怀大志;尔等空有势而无权,却不愿屈尊降贵,以退求变,这叫恬不知耻。”
沈羡语气稍缓:“我明白诏令下得突然,众卿族中连田阡陌,一朝拱手让于自己昔日瞧不上的百姓,的确难堪。此事期限定得宽松,不会逼得太紧。”<
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